Càries, aftes i periodontitis, cuides la teva salut bucodental?

Les malalties bucodentals afecten 3.500 milions de persones, segons l'Organització Mundial de la Salut (OMS). La majoria d'aquestes malalties són prevenibles o poden tractar-se en les etapes inicials, però si desatenem la nostra boca poden desembocar en malalties cardiovasculars, diabetis, malalties respiratòries o incrementar el risc de demència o Alzheimer.

Des del Servei d'Activitats Preventives de Riscos Laborals de la mútua Umivale Activa han preparat una campanya informativa i de bones pràctiques preventives tot coincidint amb el Dia Mundial de la Salut Bucodental. El material, que se situa en una nova secció destinada a salud dental al web corporatiu, consta d'un pòster amb consells per mantenir una salut bucodental adequada i de tres fitxes centrades en els tres principals problemes bucals, respectivament: les càries, les aftes bucals i la periodontitis o malaltia de les genives. En cadascuna es recullen les causes, els símptomes, el tractament i consells preventius.

Càries dentals

La càries dental és un procés localitzat d'origen multifactorial, que determina el reblaniment del teixit dur de la dent i que evoluciona fins a la formació d'una cavitat o forat.

Es produeix a conseqüència de la fermentació dels sucres de la dieta; els microorganismes de la placa dental produeixen àcids que ataquen la dent. Com més contingut en sucre tingui l'aliment, més àcid es produeix. La placa que no s'elimina diàriament es converteix en carrall.

Entre els símptomes que es poden presentar, hi ha: dolor i sensibilitat a les dents, forats a les dents; infecció a la zona de l'arrel, de la geniva o de l'os; fractura dental, halitosi o mal alè recurrent, o canvi en la coloració de la dent.

Es tracta d'un trastorn molt comú, però hi ha factors que n'augmenten el risc, com ara la posició de la dent, la qualitat de l'esmalt, la dieta alimentària, el pH de la saliva, la falta de fluor, l'edat, l'acidesa estomacal i una higiene dental inadequada.

Periodontitis

També coneguda com la malaltia de les genives, és una infecció greu d'aquestes que danya el teixit tou al voltant de les dents i pot destruir l'os en el qual es recolzen. És la causa principal de la caiguda de les dents en els adults.

En la majoria dels casos, el desenvolupament de la periodontitis comença en la placa dental. La placa que no s'elimina diàriament es converteix en carrall o càlcul. La irritació i la inflor constant de les genives, amb el temps, forma bosses cada vegada més profundes entre les genives i les dents.

Aquestes bosses s'omplen de placa, carrall dental i bacteris, s'infecten i causen progressivament la pèrdua de teixit i os fins a, finalment, perdre la peça dental.

Entre els símptomes hi ha: mal alè o halitosi, dolor en mastegar, genives sensibles i inflamades, que sagnen amb facilitat, retretes o brillants. Dents fluixes o pèrdua de peces dentals, espais entre les dents i les genives, dents fora de lloc o canvi en la manera en què s'uneixen les dents en mossegar.

La periodontitis es pot prevenir. Per a això, cal conèixer quins factors afavoreixen el risc de desenvolupar-la, tenint en compte que alguns d'aquests són evitables: una higiene dental i bucal incorrecta, gingivitis, fumar o vaporejar, estrènyer o carrisquejar les dents o mals hàbits alimentaris.

Altres factors que poden desencadenar la periodontitis són la predisposició genètica, els canvis hormonals com aquells relacionats amb l'embaràs o la menopausa, certs medicaments que provoquen sequedat a la boca o canvis a les genives, afeccions que deprimeixen el sistema immunitari, certes malalties o l'edat avançada.

Aftes bucals

Són úlceres o nafres obertes, molestes i doloroses que apareixen als teixits tous de la boca o a la base de les genives. Solen presentar un color blanc o groc i estan envoltades per una àrea vermella i brillant. No són contagioses.

Poden produir-se per lesions o traumatismes a la boca, infeccions, canvis hormonals, estrès o ansietat, baixades de defenses o deficiències nutricionals. Els principals símptomes són dolor, sensació de cremor o coïssor, major sensibilitat, dificultat per parlar, menjar o beure i, en casos més greus, febre i malestar general.

Hi ha tres tipus d'aftes, depenent de la grandària, la ubicació i la gravetat i, en termes generals, se solen guarir en uns dies amb un tractament.

Prevenció

En tots els casos, la prevenció passa per una higiene dental i bucal correcta. Raspallar-se les dents després de cada àpat amb una durada mínima de dos minuts en cada raspallada, esbandir-se la boca amb fluor i completar aquesta higiene amb l'ús d'irrigadors bucals.

A més, s'ha d'acudir al dentista regularment, emprar segelladores dentals i adoptar un hàbit d'alimentació saludable, deixant temps entre les ingestes perquè la saliva recuperi el pH neutre a la boca.

Aquest material ja està disponible a umivaleactiva.es, a l'apartat de salud dental dins del seu programa Empresa sana.