Trastornos de ansiedad: qué son, síntomas y medidas preventivas

Según la Organización Mundial de la Salud, más de 260 millones de personas padecen trastornos de ansiedad. En España afecta al 6,7% de la población, en su mayoría mujeres.

A diferencia del estrés (que surge por causas identificables en el presente), la ansiedad es un estado persistente de preocupación excesiva centrado en el futuro y en situaciones cotidianas. Suele ser desproporcionado a la probabilidad o la repercusión real de la preocupación.

Con motivo del Día Nacional de la Psicología, desde el Servicio de Actividades Preventivas de Riesgos Laborales de Umivale Activa han lanzado una campaña informativa compuesta por cinco fichas con el objetivo de sensibilizar sobre la ansiedad, los tipos y síntomas que existen así como las medidas preventivas y de actuación en caso de ataque y técnicas de relajación.

Entre los factores de riesgo que se incluyen determinantes sociales (nivel socioeconómico), psicológicos y biológicos (como adversidades en la infancia), siendo la interacción de estos múltiples factores lo que favorece la presentación del trastorno.

Tipos y síntomas

La campaña identifica los diferentes tipos de trastornos de ansiedad, como ansiedad generalizada, trastorno de angustia, fobia social, agorafobia, trastorno de pánico o ansiedad por separación.

También las fichas recogen los síntomas diferenciando entre los de naturaleza cognitiva, física y somática que se manifiesta durante un periodo prolongado.

A nivel cognitivo: Dificultad para afrontar y controlar situaciones, dificultad para concentrarse, pensamientos intrusivos, sensación de nerviosismo constante o percepción de amenazas donde no las hay.

A nivel físico y somático: Fatiga, tensión muscular, palpitaciones, temblores, náuseas, sequedad de boca o trastornos del sueño.

Estrategias de prevención y hábitos saludables

Si una persona presenta síntomas de ansiedad de forma frecuente o intensa, es recomendable pedir una valoración sanitaria. Independientemente, también puede adoptar pautas basadas en un estilo de vida saludable:

Cuidado personal: Evitar el consumo de cafeína, alcohol y otras sustancias excitantes. Realizar ejercicio físico regular y mantener una higiene del sueño estricta.

Gestión mental: Aprender a priorizar tareas, llevar un diario de preocupaciones para identificar disparadores y practicar la atención plena (mindfulness).

Ayuda profesional: La terapia cognitivoconductual es la opción más eficaz para entender el origen del miedo y adquirir herramientas prácticas. En casos necesarios, un médico puede pautar tratamiento farmacológico supervisado.

¿Qué hacer ante un ataque de ansiedad?

Un ataque de ansiedad suele durar entre 5 y 20 minutos. La campaña identifica los pasos a seguir tanto si sufrimos un ataque o lo sufre alguien cercano:

Reconoce el proceso: Repite "Es ansiedad, es desagradable pero no es peligrosa".

Anclaje corporal: Pon los pies en el suelo y siente el apoyo.

Técnica 54-3-2-1: Conecta con el presente nombrando 5 cosas que ves, 4 que puedes tocar, 3 que oyes, 2 que hueles y 1 que saboreas.

Respiración controlada: Inhala en 4 segundos y exhala lentamente en 68 segundos.

No luches contra los síntomas: Deja que fluyan. el cuerpo se regulará solo.

Habla contigo: “puedo controlarlo”.

Vuelve a una acción sencilla, para retomar el control.

La campaña identifica también una serie de pasos a hacer tras la crisis.

Herramienta práctica: La relajación progresiva de Jacobson

Una de las técnicas más efectivas es aprender a diferenciar la tensión de la relajación mediante este ejercicio que ya abordamos en este artículo de la Escuela de Salud

En qué consiste: Sentado cómodamente, debes tensar con fuerza diferentes grupos musculares (frente, ojos, nariz, mandíbula, cuello, brazos, abdomen y piernas) durante unos segundos para luego soltarlos de golpe y sentir el alivio.

Beneficio: Ayuda a liberar la tensión acumulada y hace que el cuerpo sea más consciente de los estados de calma, reduciendo la percepción del estrés diario.

Todo el material que compone la campaña se puede consultar en la web umivaleactiva.es, en el apartado Bienestar emocional. Riesgos psicosociales dentro de la sección de Promoción de la Salud.